【１００歳時代プロジェクト】暑い夏に水出し緑茶　糖尿病、認知症予防に効果

二宮利治九州大学教授（本人提供）

うま味引き出す

　緑茶のうま味、テアニンをより感じる飲み方としてお勧めなのが、水出し緑茶だ。日本茶業中央会の中島仁三（ひとみ）専務理事は「苦味や渋味が少なく、うま味の強いお茶になる」とする。ティーパックやフィルターインボトルなどに茶葉を入れ水を注ぎ、冷蔵庫で一晩置けばよく、急須も不要だ。

　緑茶にはテアニンのほかにカテキンやカフェインなどさまざまな成分が含まれる。カテキンやカフェインは苦味成分であるうえ、テアニンの抗ストレス作用を弱めるという。その両成分が低温では溶けにくいため、よりおいしくて、ストレスなどへの効果も高まるというわけだ。

　テアニンはまた、日光を浴びるとカテキンに変化するため、玉露、抹茶など摘み取り前に覆いをして栽培するお茶には多い。覆いをしない煎茶（せんちゃ）では、年の最初に生育した新芽を使った一番茶に多く含まれる。

おうち時間に

　若い世代では、リーフ茶（緑茶用の茶葉）よりもペットボトル緑茶飲料に親しむ人が増えている。農林水産省のまとめによると、１人当たりの緑茶飲料消費量は平成３０年、２３・４リットルで１５年前の１・７倍だったのに対し、リーフ茶消費量は１世帯当たり７９８グラム（緑茶２４リットル分に相当）で１５年前に比べ約３０％も減った。

　緑茶飲料の需要に応え、安価な三番茶、四番茶の生産が増える一方、リーフ茶向けの一番茶の生産は年々減っている。

　中島専務理事は「簡便なペットボトル緑茶もいいが、自分でいれる緑茶は手軽で安くておいしい。おうち時間が増えた今、家族とのだんらんに水出し緑茶を取り入れてほしい」と話している。

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　【久山町研究】日本の全国平均とほぼ同じ年齢、職業分布を持つ福岡県久山町の住民を対象に、昭和３６（１９６１）年から住民健診などのデータを使って行われている疫学調査。追跡率は９９％以上と高く、４０歳以上の健診受診率８０％、病理解剖率７５％を誇る。脳卒中、心血管疾患、生活習慣病などについて研究している。