【１００歳時代プロジェクト】青学大研究　スマホで手軽に肥満予防　食事「かむ」回数を即時告知

２０％も増加

　ロペズ准教授らは、２０代の男女２０人を半数ずつ２群に分け、片方の群にはこのシステムで回数を把握しながら、もう片方にはシステムを使わずふだん通りにそれぞれ２個のおにぎりを食べてもらい、日を変えて両群を入れ替えて実験を行った。その結果、システムを使わなかったときに比べ、かむ回数が平均で２０％増加していたという。

　従来、かむ回数の把握については、あごの動きを認識して算出する機器がいくつか出ているが、ロペズ准教授によると「動きの個人差が大きく、会話の動きとの混同など、精度の問題があった」という。切断音に着目したシステムも複数研究されているが、「リアルタイムで本人が把握できるものはほとんど出ていない」。

　今回のシステムについて、実際のかむ回数と表示回数との誤差を調べたところ、９３％の精度だった。「例えばバナナなど、柔らかく切断音を拾いにくいものに対する反応を良くし、１００％に近づけたい」と課題を挙げた。

　ロペズ准教授らは、手首に着けるスマートウオッチなど、より小型の端末による回数表示の研究も行っているが、スマホでの表示の方が、かむ回数の増加率が大きいとのデータも出ており、「どのような表示方法が一番効果的かを今後探り、３年後をめどに実用化できれば」と話している。