老い学ぶ第２の義務教育　「１００歳大学」提唱の國松善次・元滋賀県知事

國松善次・元滋賀県知事

　　人生１００歳時代を迎える備えと覚悟はあるだろうか－。滋賀県栗東市と湖南市で、前期高齢者となる６５歳を対象にした「１００歳大学」が開講されている。趣味作りといった既存の講座とは一線を画し、福祉や認知症対策など、老いを生き抜く基礎を学ぶ“第２の義務教育”として注目されている。「１００歳大学」を提唱した元滋賀県知事の國松善次さんに、学びの場作りの背景や超高齢社会の課題などについて聞いた。（宮田奈津子）

　◆十人十色の老い

　－－１００歳時代がやってくる

　「厚生労働省の統計によると、１００歳人口は平成２７年に６万人を超え、６７年には６５万人を突破すると予測されている。日本が突入するのは“異常高齢社会”で、未知の領域。医療や介護保険などの福祉制度は集団防衛の仕組みで、いずれ限界を迎えるだろう。１００歳を生き抜くためには、自己防衛、つまりは備えと覚悟が重要だ」

　－－なぜ「１００歳大学」を開設したのか

　「老いといえば、有吉佐和子さんの小説『恍惚（こうこつ）の人』のような認知症を抱えた姿を想像する。しかし、１００歳までは長い時間があり、十人十色の老いの姿が待つ。県職員時代に福祉を担当し、高齢社会を乗り切るためには、老後の楽しみ作りよりも“第２の義務教育”が必要だと考えた」

　－－何を学ぶのか

　「基礎科目として介護予防や福祉制度、地域参加、幸せ作りなどを学ぶ。そのほか、男女別認知症対策や料理、介護予防体操といった選択科目を受講する。身体の衰えも男女や個人で傾向が異なり、自分の老いを想像することで必要な対策もできる。学びを生活の中心にして、ライフスタイルも確立してもらう」

　◆備え、長寿を楽しむ

　－－ご自身は８０歳。取り組んでいることは

　「知事の任期が終わり、７０歳で本格的にマラソンを始めた。３キロ、１０キロ、ハーフと距離が伸び、タイムへの欲も出て、東京マラソンなども完走した。走ることはしんどいと思っていたが、『何事もライバルは自分なんだ』と再認識できたことが収穫だった」

　－－「１００歳大学」を通じて目指すところは

　「成長期の義務教育は、社会で活躍するための“登山の教育”で、先生も教科書も夢もある。一方、高齢者は体力低下や社会的役割の喪失などに直面し、時間だけが横たわる。“人生下山の教育”を全国各地に広めたい。高齢者が積極的に福祉や地域課題に取り組んでほしい」

　－－必ず訪れる老い。どう向かい合えばいいのか

　「多くの人が何の備えもなしに１００歳を迎えようとしている。人生には上り坂と下り坂、“ま坂（さか）”があり、いろいろなことが起きる。人生ドラマは最後の場面で決まる。自身が主役で監督にもなれる。役割を作り出す心構えがあれば、不安になる必要はない。老いを学び、備え、覚悟する。そして、日本が世界のトップランナーとなる高齢社会と長寿を楽しんでいこう」

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【プロフィル】國松善次

　くにまつ・よしつぐ　昭和１３年生まれ。３４年滋賀県立短大農学部卒、大阪府入庁。４１年中大法卒。５１年滋賀県庁入庁、教育委員会事務局文化部長、健康福祉部長などを経て、平成１０年に滋賀県知事に初当選。１８年まで２期を務めた。「１００歳大学」を運営する健康・福祉総研（大津市）理事長。８０歳。

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【用語解説】１００歳大学

　平成２７年９月、滋賀県栗東市で１期生３７人を迎えてスタート。２８年には同県湖南市でも開講した。６５、６６歳が対象で、市広報などで募集を行う。各分野の専門家を講師に迎え、体系的に「老い」を学ぶ。１年間で基礎と選択科目を４０コマ以上受講し、単位取得者には市が卒業証書を授与する。卒業生からは「老いを考える仲間ができて心強い」「高齢者としての心構えができた」といった声が寄せられているという。